Venezuela

La ceguera de la izquierda

Lo ocurrido en Venezuela era inevitable: el desastre económico fue seguido por el fin de la democracia, con un fraude electoral masivo y un gobernante, Maduro, que se niega a dejar el poder. La oposición ha expuesto esto de manera brillante. Está liderada por el partido liberal Vente Venezuela, con su carismática líder, María Corina Machado, y el candidato presidencial Edmundo González. Ahora, la dictadura socialista de Maduro se enfrenta a un liberalismo democrático, cuyo claro triunfo electoral sigue siendo reprimido. Solo se puede esperar que esto termine bien, con una victoria para la democracia.

Es hora de extraer una lección central del "caso Venezuela": es una ilusión fatal creer que un país puede seguir siendo democrático a largo plazo con un programa económico socialista planificado sin un anclaje sólido en la economía de mercado. Venezuela lo ha demostrado.

El país, rico en recursos y petróleo, era—medido por el producto económico per cápita—la nación más próspera de América Latina en las décadas de 1960 y 1970, y se encontraba entre los líderes mundiales en términos de prosperidad. Con la llamada Revolución Bolivariana de Hugo Chávez, el país se desplazó hacia una economía planificada con fuertes elementos igualitarios que encontraron entusiastas partidarios entre la izquierda occidental, incluidos economistas prominentes como Joseph Stiglitz, ex economista jefe del Banco Mundial y laureado con el Nobel. Él elogió el crecimiento económico y los logros sociales del gobierno de Chávez en los términos más elevados, aunque estos solo fueron posibles gracias a la masiva alza de los precios del petróleo y las materias primas, y siempre estuvieron acompañados de elevados déficits presupuestarios, una expansión monetaria masiva y en ese entonces ya una inflación galopante.

Sensaciones similares fueron compartidas por destacados socialdemócratas e intelectuales de izquierda como Jeremy Corbyn, Naomi Klein, Jesse Jackson y Bernie Sanders. Todos ellos apoyaron el modelo venezolano incluso mucho después de la muerte de Hugo Chávez, cuando Maduro asumió en 2013 y los indicadores económicos se volvieron cada vez más catastróficos: desde la inflación galopante hasta la hiperinflación, desde los beneficios sociales hasta la pobreza extrema generalizada, desde el control estatal hasta la corrupción masiva. El peor aspecto ha sido el balance migratorio de la nación con la población actual de 31 millones: durante la era "bolivariana" de Chávez y Maduro, casi ocho millones de personas abandonaron el país, no solo hacia los EE.UU., sino también hacia Argentina, una nación que en sí misma no supo aprovechar su potencial económico durante la era peronista.

¡Esto es un desastre! Es por eso que el pueblo de Venezuela ahora desea un gobierno con un enfoque liberal orientado al mercado. La oportunidad está allí por primera vez, con las recientes elecciones, si efectivamente conducen a un cambio democrático. De manera notable, la izquierda política global permanece sospechosamente en silencio sobre este asunto, aunque algunos, como el gobierno de Lula en Brasil, incluso exigen y, por lo tanto, apoyan el cambio.

El "caso Venezuela" debería servir como una lección integral de autoconciencia para la izquierda política en su conjunto. No es, como las habituales excusas de la izquierda nos quieren hacer creer, una mera desviación accidental del "verdadero" socialismo que aún está esperando ser implementado. En cambio, es otro devastador ejemplo del fracaso de las economías planificadas, de las cuales la historia de las últimas décadas está llena. Es hora de que esta lección sea aprendida, incluso en el Occidente "capitalista", donde los populistas de izquierda y derecha culpan con demasiada facilidad a la economía de mercado por los problemas restantes de la humanidad. Un error fatal.