Spanish Politics

Zum Gedenken an Adolfo Suárez

Wenn Sie jemals nach Madrid geflogen sind, sind Sie sicherlich auf dem Flughafen Adolfo Suárez Madrid-Barajas am Rande der spanischen Hauptstadt gelandet. Traditionell nur als Madrid-Barajas bekannt, wurde der Name Adolfo Suárez nur wenige Tage nach dem Tod dieses Politikers am 23. März 2014 hinzugefügt. Dies war ein Beweis für die Bedeutung von Adolfo Suárez im heutigen Spanien. Heute, zehn Jahre später, ist sein Erbe im Land immer noch spürbar.

Adolfo Suárez war der erste demokratisch gewählte Ministerpräsident in Spanien nach dem Tod des Diktators Francisco Franco. Suárez wurde im Juli 1976 von König Juan Carlos zum ersten Mal zum Ministerpräsidenten ernannt, der ihn beauftragte, in einer Zeit großer Unsicherheit und bürgerlicher Unruhen eine Regierung in seinem Namen zu bilden. Suárez, der die Union des Demokratischen Zentrums (UCD) führte, gewann die Wahlen 1977 mit mehr als einem Drittel der abgegebenen Stimmen. Die Spanier unterstützten größtenteils den 44-jährigen Suárez, der bis vor wenigen Jahren in der breiten Öffentlichkeit relativ unbekannt gewesen war.

Suárez wurde in der kleinen Stadt Cebreros in Álava geboren, einer überwiegend ländlichen Provinz, die weit von den Zentren der wirtschaftlichen und politischen Macht im franquistischen Spanien entfernt war. Er stieg jedoch schnell in den Reihen des Regimes auf und wurde 1969 zum Generaldirektor der staatlichen Rundfunk- und Fernsehanstalt ernannt. Als ehrgeiziger und charismatischer Politiker freundete sich Suárez bald mit König Juan Carlos an. Diese Beziehung erwies sich als entscheidend für die Zukunft Spaniens, da Juan Carlos von Franco zum künftigen König von Spanien nach dem Tod des Diktators ernannt worden war. 

Darin lag die komplizierte Aufgabe von Suárez, als er spanischer Ministerpräsident wurde: Er musste das Land auf den von weiten Teilen der Gesellschaft geforderten demokratischen Weg bringen und gleichzeitig vermeiden, sich mit den politischen Eliten anzulegen, aus denen er selbst hervorgegangen war - den Eliten, die ein Interesse an der Fortsetzung des franquistischen Regimes hatten. Das Wichtigste: Suárez sicherte sich zwar die demokratische Unterstützung der Spanier, nachdem er die historische Wahl von 1977 gewonnen hatte, musste aber dennoch dem von Franco ernannten Staatsoberhaupt, König Juan Carlos, Bericht erstatten.

Ende der 1970er Jahre wurde Spanien von Terroranschlägen der baskischen Nationalistengruppe ETA und rechtsextremer Milizen, einer akuten Wirtschaftskrise und einer tiefen sozialen Spaltung zwischen den Anhängern des Franquismus und seinen Gegnern heimgesucht. Ein Mantel der Ungewissheit umhüllte das Land, und die dunkle Erinnerung an den schrecklichen Bürgerkrieg, der zwischen 1936 und 1939 ausgefochten wurde, lastete schwer auf ihm. Die Aufgabe, vor der Suárez stand, war monumental. Für uns Nachgeborene ist es nur allzu leicht, diese Zeit zu romantisieren. In Wirklichkeit war das, was wir heute den spanischen Übergang nennen, einer der heikelsten Momente im modernen Spanien. 

Zwar endete der Übergang damit, dass Spanien zu einer liberalen Demokratie wurde, doch gab es mehrere Momente, in denen das Land genauso gut den Kurs hätte umkehren können, was die meisten Militärs herbeisehnten - wie zwei gescheiterte Staatsstreiche in den Jahren 1978 und 1981 zeigen. Adolfo Suárez steuerte erfolgreich durch die Wirren des Übergangs, und als er im Februar 1981 aus dem Amt schied, war die liberale Demokratie in Spanien so gut wie konsolidiert. 

In den fünf Jahren seiner Amtszeit erließ die Regierung Suárez Gesetze und verabschiedete Reformen, die Spanien auf den Weg des Liberalismus brachten, auch wenn sie zu jener Zeit umstritten waren. Und auch wenn wir uns davor hüten sollten, politische Persönlichkeiten der Vergangenheit zu idealisieren, so ist es doch unbestreitbar, dass das moderne Spanien zu einem nicht geringen Teil von den Suárez-Jahren geprägt wurde. 

Im November 1976 überzeugte er das franquistische Parlament (oder Cortes, dessen Mitglieder vom Diktator ernannt und nicht vom Volk gewählt wurden), sich selbst aufzulösen. Dies war eine bemerkenswerte Leistung, die Suárez' Überzeugungskraft zu verdanken war, und ein notwendiger Schritt vor der Ausrufung der Wahlen, die 1977 die franquistische Cortes durch eine demokratische Versammlung ersetzen sollten, die den Willen der Bürger und nicht die Launen eines Diktators widerspiegelte. 

Nachdem er sich die Unterstützung der Bevölkerung gesichert hatte, fühlte sich Suárez stark genug, um im April 1977 die umstrittene Legalisierung der Kommunistischen Partei in die Wege zu leiten. Dieser Schritt schockierte die konservative politische Elite, die erkannte, dass Suárez kein gezähmter Ja-Sager im Dienste der franquistischen Rechten war. Manuel Fraga, Vorsitzender der rechtsextremen Volksallianz (AP), bezeichnete die Legalisierung als "Staatsstreich". Es gab noch weitere liberale Reformen, die von Suárez und seiner Partei UCD unterstützt wurden, wie das Scheidungsgesetz (das einige Monate nach seinem Rücktritt verabschiedet wurde), die Aufhebung eines Gesetzes von 1933, das Homosexualität und Drogenkonsum kriminalisiert hatte, und die schrittweise Dezentralisierung Spaniens, die es allen Regionen ermöglichte, Selbstverwaltungsinstitutionen zu schaffen. Schließlich erarbeitete eine Gruppe von Wissenschaftlern und Experten während seiner Amtszeit die spanische Verfassung, die im Dezember 1978 in einem Referendum von einer überwältigenden Mehrheit von 88 % der Bevölkerung angenommen wurde.

Die politische Demokratisierung Spaniens führte auch zu einer schrittweisen Liberalisierung der Wirtschaft, da das autarke, klientelistische Modell, das den meisten Diktaturen (einschließlich der Franco-Diktatur) eigen war, langsam einem wettbewerbsfähigeren und offeneren Wirtschaftssystem wich. 

Bemerkenswert an Suárez ist, dass er trotz aller Errungenschaften seiner Regierung kein ideologiegetriebener Mann war, sondern ein Pragmatiker, der wusste, welche Maßnahmen dem Aufbau des demokratischen Landes, das die Mehrheit der Bevölkerung forderte, förderlich waren. In der Tat hatte Suárez' Karriere während des Franco-Regimes eine Blütezeit erlebt, was verständlicherweise seine Glaubwürdigkeit bei der Leitung eines demokratischen Übergangs untergrub. Dennoch war es gerade sein tiefes Verständnis für die Feinheiten des franquistischen Spaniens, das ihn erkennen ließ, dass der einzige realistische Weg, den Zusammenbruch des Regimes zu gewährleisten, darin bestand, ihn von innen heraus zu vollziehen. Wenn nicht ideologische Reinheit, so waren es doch sein Pragmatismus und seine Flexibilität, die die liberale Gesinnung von Suárez verdeutlichten. 

Viele Kritiker weisen darauf hin, dass der Übergang in seinem Bruch mit dem Franquismus nicht weit genug ging und dass mehrere Merkmale des alten Regimes bestehen blieben. Dies ist ein berechtigter Einwand. Der Übergang war nicht perfekt; das ist kein demokratischer Übergang. Überbleibsel der Franco-Ära sind heute in der Justiz und in der politischen Arena sowie im symbolischen Bereich präsent. Zugegeben, vielleicht hätte ein idealistischerer und kämpferischerer Politiker die Grenzen dessen, was in den 1970er und 1980er Jahren möglich war, weiter verschieben können. Aber im Nachhinein betrachtet waren die Intuition und die opportunistische Ader von Suárez, die von seiner umfassenden Idee des Liberalismus (im Gegensatz zu einem eher engstirnigen und dogmatischen Verständnis) umhüllt waren, der einzige realistische Ausweg aus dem Dilemma. In Zeiten großer Ungewissheit und tief verwurzelter ideologischer Gräben ist vielleicht eine pragmatische Position, die sich auf die Verwirklichung einer Politik stützt, die die politischen und persönlichen Freiheiten betont, unabhängig von dem politischen Dogma, das ihr zugrunde liegt, der beste Weg nach vorn. 

Außerdem muss man nur die damalige konservative Presse lesen, um zu erkennen, dass Suárez als Hindernis für die Fortführung des autoritären Systems angesehen wurde, das Franco bis zu seinem Tod geführt hatte. Während seiner gesamten Amtszeit war der Ministerpräsident heftigen Angriffen seitens der rechtsgerichteten Volksallianz ausgesetzt, die zumeist aus Franco-Apologeten bestand, die befürchteten, dass der junge Ministerpräsident das alte Regime abschaffen würde - eine Befürchtung, die sich als begründet erwies, sehr zum Vorteil der Spanier. 

Gerade Suárez' liberale Gesinnung wurde ihm letztlich zum Verhängnis. Die spanische Politik hat sich als schwieriges Terrain für zentristische Alternativen erwiesen, und die UCD wurde schnell von der aufstrebenden Sozialistischen Arbeiterpartei (PSOE) und der Volksallianz aufgefressen. Zunehmend an den Rand seiner eigenen Partei gedrängt und als ineffektiver Führer verunglimpft, der die Kontrolle über das Land verloren hatte, kündigte Suárez im Januar 1981 seinen Rücktritt an. Ein Jahr später gründete er eine liberale Partei, das Sozialdemokratische Zentrum (CDS), das nie mehr als 20 Sitze im Kongress erreichte und in den 1990er Jahren zu einem Restposten wurde. 

1989 wurde Suárez, der sich schon lange von der spanischen Politik distanziert hatte, zum Vorsitzenden der Liberalen Internationale gewählt, eine Anerkennung seiner Arbeit zur Verteidigung der liberalen Werte in einer Zeit, in der ihr Gedeihen unmöglich schien. 

Wie die Spanier zu sagen pflegen, ist niemand ein Prophet in seinem eigenen Land. Adolfo Suárez verkörperte dieses Sprichwort auf traurige Weise, da die spanische politische Elite ihn kurz nach seiner Amtszeit jahrelang geächtet hat, aber er und seine Ideen wurden posthum bestätigt: Eine Umfrage aus dem Jahr 2017 ergab, dass Suárez der beliebteste ehemalige Ministerpräsident des Landes war. Jetzt, am zehnten Jahrestag seines Todes, inmitten einer tiefgreifenden Polarisierung und verstärkter politischer Schärfe, scheint es ein guter Zeitpunkt zu sein, sich an das politische Leben und das Erbe von Suárez und seinem Liberalismus zu erinnern und es zu verteidigen, nicht unkritisch.