Study Tour

Future of Energy Transition and Security

Das "World Order and Globalization Hub" empfing im Dezember die letzte Delegation des Jahres, bestehend aus acht Experten im Energiesektor, deren gemeinsames Fachwissen auf Energiesicherheit und Energiepolitik fokussiert war. Die Delegation setzte sich aus Teilnehmern aus Chile, Tschechien, Rumänien, Senegal, der Slowakei, Südafrika, Sri Lanka und Tunesien zusammen. Zu den Delegierten gehörten Abgeordnete, politische Berater, Ingenieure, Ökonomen und Unternehmer. Die acht Tage dauernde Studienreise konzentrierte sich auf den Stand des Energiewandels, die Energiesicherheit und die Energiepolitik in den Vereinigten Staaten. Die Delegierten besuchten Washington, D.C. und Houston, Texas, um einen genaueren Blick auf die Akteure und Faktoren zu werfen, die den Energiesektor beeinflussen. Die Gruppe traf sich mit verschiedenen Think Tanks, politischen Beratern, privaten Unternehmen der erneuerbaren Energien, Akademikern, Bundesbehörden, Start-ups im Bereich der Kohlenstoffabscheidung, dem Bureau of Land Management und der Weltbankgruppe.

Die Delegation verbrachte den ersten Sonntag in Washington, D.C. damit, sich gegenseitig kennenzulernen und Einführungsvorträge zu halten. Die Präsentationen konzentrierten sich auf den Hintergrund der Teilnehmer, den Stand des Energiewandels, die Energiesicherheit und die Zusammensetzung der Energieproduktion in ihren Heimatländern. Die Teilnehmer identifizierten auch ihre spezifischen Interessensgebiete im Energiesektor und ihre Hoffnungen für die Zukunft der Energie in ihren Ländern. Nach den kurzen Vorstellungen schloss sich der Regionaldirektor für Nordamerika, Martin Biesel, der Gruppe an, um weitere Diskussionen über den Stand der Energiesicherheit in Europa, den Wettbewerb um saubere Energie mit China und die Rolle der Marktkräfte im Energiewandel zu führen. Der Einführungstag endete mit einer Monumenten-Tour durch D.C., die einen detaillierten historischen Überblick über die Ursprünge der Stadt bot, während die Gruppe bemerkenswerte Wahrzeichen und Denkmäler besuchte.

Meinungen aus der Hauptstadt, Washington, D.C.

Die Gruppe legte am Montag sofort los mit Meetings in Washington, D.C. Die Fragen und Diskussionsthemen, die in D.C. angesprochen wurden, deckten ein breites Spektrum von Themen im Zusammenhang mit Energiesicherheit, Energiewandel, Klima und den entsprechenden politischen Maßnahmen ab. Viele Diskussionen konzentrierten sich auf: Vorhersagen zu klima- und energiebezogenen Politiken unter der kommenden Trump-Administration, das Inflation Reduction Act in der Praxis und Prognosen zu seiner Umsetzung in den nächsten vier Jahren, Fragen im Zusammenhang mit Energiesicherheit und den nationalen Sicherheitsimplikationen, Bedenken bezüglich des Klimawandels sowie die Rolle des Marktes und wirtschaftlicher Faktoren im Energiewandel.

Prognosen für die kommende Administration

Ein vorherrschendes Anliegen, das von den Gesprächspartnern in Washington, D.C. angesprochen wurde, ist die kommende Administration und die Prognosen über ihre Auswirkungen auf die Richtung der Energie- und Klimapolitik der Vereinigten Staaten. Ein durchgehender Konsens aus der Hauptstadt spiegelte dasselbe Gefühl wider: Die Trump-Administration wird alles tun, um Einschränkungen bei der Energieproduktion zurückzunehmen und den Kurs des Inflation Reduction Act (IRA) zu ändern. Mehrmals äußerten Experten die Meinung, dass die kommende Administration bestenfalls mit einem Skalpell und nicht mit einem Vorschlaghammer an den IRA herangehen werde – aus verschiedenen Gründen. Zum Großteil wurden die Vorteile des IRA in traditionell roten Staaten gespürt, da er einen Zustrom von Arbeitsplätzen im Bereich erneuerbare Energien in diesen Staaten geschaffen hat. Daher haben republikanische Gesetzgeber die Verpflichtung, auf ihre Wähler zu hören, die direkt vom IRA profitiert haben, was Experten hoffen lässt, dass die Gesetzgeber weniger geneigt sind, Millionen von Arbeitsplätzen zu gefährden.

Energie als Mittel der Sicherheit

Eine weitere dringende Frage, die in den Gesprächen immer wieder aufkam, war das Thema Energiesicherheit – insbesondere Energiesicherheit als Mittel der nationalen Sicherheit. Teilnehmer berichteten aus erster Hand über die Energieabhängigkeit von anderen Ländern, was die sehr reale Bedrohung der nationalen Sicherheit durch diese Abhängigkeit verdeutlichte. Ein Hauptanliegen war Russland – viele sehen die Unterstützung der Entwicklung erneuerbarer und kohlenstoffneutraler Energiequellen als entscheidend für die Stärkung der nationalen Sicherheit. Die Abhängigkeit vieler Länder von Russland für die Energieversorgung hinterlässt eine Lücke, die leicht ausgenutzt werden kann.

Ein weiteres internationales Element von Besorgnis ist China und das Ausmaß ihrer Beteiligung und finanziellen Investitionen in Infrastruktur und Minen in Afrika. China wächst schnell in seinem Portfolio von Investitionen in erneuerbare Energien, was möglicherweise sowohl für Unternehmen als auch für Regierungen problematisch werden könnte, wenn sie ein Monopol auf den internationalen Energiemarkt erlangen.

Trotz der Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen der kommenden Administration auf den Energiesektor sagten Experten und Führungskräfte von Unternehmen der erneuerbaren Energien einstimmig voraus, dass die bevorstehenden Rücknahmen von Vorschriften, die darauf abzielen, die Öl- und Gasindustrie zu unterstützen, auch den Unternehmen der erneuerbaren Energien zugutekommen werden. Viele äußerten die gleiche Meinung, dass der Markt das Wachstum der Unternehmen diktieren werde. Trotz des mangelnden Medieninteresses an diesen Industrien gibt es ein beträchtliches Interesse von Investoren, Technologien zu entwickeln, um die Energiequellen zu diversifizieren und das nationale Stromnetz zu stärken. Die Klimakrise ist bereits Realität; es gibt also zahlreiche Anreize, sowohl monetär als auch aus einer Perspektive der nationalen Sicherheit, unsere Energieproduktion zu stärken.

Lone-Star Start-ups

Die Gruppe reiste am Mittwoch nach Houston, um die Diskussionen über den Energiewandel und die Energiesicherheit fortzusetzen. In der zweiten Hälfte des Programms traf sich die Gruppe mit verschiedenen Energieexperten und besuchte Start-ups in und um Houston. Diese Programmhälfte wurde in Zusammenarbeit mit der Deutsch-Amerikanischen Handelskammer durchgeführt. Während ihres Aufenthalts in Houston traf die Gruppe sich mit Vertretern der Greater Houston Partnership, Syzygy Labs, Greentown Labs, Rice University, Mars Materials, Carbon Sequestration Inc., Houston Energy Transition Initiative und dem Stadtrat von Houston.

Houston, die selbsternannte „Energiehauptstadt der Welt“, rühmt sich ihrer zentralen Rolle auf dem Energiemarkt. Der Staat positioniert sich strategisch als Zufluchtsort für Start-up-Unternehmen. Die lockereren staatlichen Vorschriften für Unternehmen, gepaart mit dem glücklichen Landschaftsbild und den natürlichen Ressourcen des Staates, verschaffen Texas die perfekte Ausgangslage, um ein Energiezentrum zu sein. Einige der Start-ups, die die Gruppe besuchte, versuchten zunächst, sich in einem anderen technologieaffinen Staat wie Kalifornien zu etablieren, aber hohe Kosten und strengere Vorschriften begrenzten die Beweglichkeit der Unternehmen und verhinderten einen erfolgreichen Start.

Die Betonung von Innovation im Staat kann nicht genug hervorgehoben werden; allein in Houston gibt es eine Vielzahl von Technologie-Inkubatoren, die speziell auf Unternehmen im Bereich erneuerbare Energien, Kohlenstoffabscheidung und klimaaffine Technologien ausgerichtet sind. Der Markt für Energie und verwandte Technologien hat so ein breites Spektrum an Bedürfnissen, dass Start-ups nicht um denselben spezifischen Einstiegspunkt konkurrieren. Die Konkurrenz kommt vielmehr von innen, da die Unternehmen ein überlegenes Produkt schaffen und ihr Geschäft über die Start-up-Phase hinaus ausbauen wollen. Experten erklärten, dass diese Start-up-Unternehmen und die sie unterstützenden Labs wichtige Werkzeuge für Zusammenarbeit und letztlich Erfolg bieten. Der gesunde Wettbewerb, die umfangreiche Unterstützung von Kleinunternehmen und das große Interesse von Investoren schaffen ein perfektes Umfeld, in dem diese Klima- und Clean-Energy-Unternehmen gedeihen können.

Natürliche Ressourcen

Die natürlichen Ressourcen des Staates tragen dazu bei, Houston zur „Energiehauptstadt der Welt“ zu machen. Mehrere Experten im Staat wiesen auf die verschiedenen natürlichen Ressourcen und ihre Vorteile hin. Zum Beispiel gibt es im nordwestlichen Teil des Staates große Flächen, auf denen nur wenige Menschen leben, die zudem über reichlich Sonnenschein und Wind verfügen. Dies hat dazu geführt, dass sich Wind- und Solarparks in dieser Region des Staates niedergelassen haben. Darüber hinaus schaffen der Lehm und der natürliche Boden der Wälder östlich von Houston ideale Bedingungen für die Kohlenstoffabscheidung. Man kann natürliche Materialien wie Holz vergraben, anstatt Abfälle in großen Mengen zu verbrennen, ohne schädliche Gase in die Atmosphäre freizusetzen. Die dichte, undurchlässige Natur des Lehms macht diese Kohlenstoffabscheidungsunternehmen erfolgreich. Außerdem besitzt der Staat immer noch eine starke Kontrolle über Ölreserven und groß angelegte Raffinerieinfrastrukturen, um sein Vorrat an fossilen Brennstoffen zu verarbeiten.

Das Problem mit der Übertragung

Die wachsende Anzahl von Energiequellen und -produktionsmethoden für das Netz ist ein Schritt in die richtige Richtung; jedoch ist dies bedeutungslos, wenn die Energie die Menschen nicht erreicht. Das komplexe Thema der Energieübertragung war ein Schwerpunkt der Experten während der Reise. Es gibt mehrere Hauptprobleme, die besprochen wurden. Zunächst ist da die Konsistenz erneuerbarer Energien. Diese Quellen sind wetterabhängig, sodass eine ausschließliche Abhängigkeit von inkonsistenten Mitteln nicht praktikabel ist. Ein weiteres Element des Puzzles, das den Übergang zu erneuerbaren Energien zusätzlich erschwert, ist die Unfähigkeit, Energie, die durch Wind und Sonne erzeugt wird, zu speichern und sie dann bei Bedarf zu übertragen. Dies führt zum Problem der Energieverschwendung.

Darüber hinaus sind Experten auf das Problem gestoßen, die Energie zu den Menschen zu bringen. Solar- und Windparks sind effektiv darin, Energie aus ihren vorgesehenen Quellen zu sammeln, jedoch werden diese Parks größtenteils in extrem ländlichen Gebieten gebaut. Das Problem wird dann, die Energie zu den Menschen zu transportieren, da Übertragungsleitungen zeitaufwändig sind, eine Vielzahl von Genehmigungen erfordern und teuer im Bau sind. Die Leitungen sind nicht immer an einem praktischen Ort für erneuerbare Projekte verfügbar, was die Effizienz dieser Projekte verringert. Es entsteht eine Art Teufelskreis, bei dem es keinen Anreiz gibt, Übertragungsleitungen zu bauen, wenn es keine Energiequelle gibt, auf die man zugreifen kann, und es keinen Anreiz gibt, einen Wind- oder Solarpark zu bauen, wenn es keine praktikable Möglichkeit gibt, die Energie zu den Kunden zu bringen.

Business as Usual

Die Stimmung in Texas in Bezug auf den Klimawandel und die Rolle der Unternehmen spiegelte die gleiche Haltung wider, die auch Experten in Washington, D.C. äußerten. Der Markt wird effektiv darin sein, saubere Energie, grüne Energie, Kohlenstoffabscheidung und klimabezogene Technologieunternehmen zu unterstützen und zu fördern. Es gibt genauso viel monetären Kapitalgewinn im Öl- und Gassektor wie im Bereich der erneuerbaren Energien im Staat. Bedenken hinsichtlich der kommenden Administration und deren potenzieller Auswirkungen auf Klimainitiativen sind im Staat weniger spürbar, weil, wenn überhaupt, die vorhergesagte Lockerung von Vorschriften und Genehmigungen gleichermaßen dem Sektor der erneuerbaren Energien zugutekommen wird.

Fazit

Das Thema Energiewandel und Energiesicherheit kommt leider nicht mit einer einfachen, magischen Lösung. Die einfachste Antwort ist, die Energiequellen zu diversifizieren und weiterhin in klimafreundliche Technologien zu investieren. Experten betonten während der Woche immer wieder, dass Energiesicherheit entscheidend für die nationale Sicherheit ist. Viele bleiben optimistisch, dass der Markt dabei helfen wird, die Klimakrise zu mildern. Erneuerbare Energieunternehmen, Kohlenstoffabscheidungsfirmen und aufkommende, klimafreundliche Technologieunternehmen sind lukrativ und haben viel Potenzial, im Markt erfolgreich zu sein. Zusammengefasst umfasst das Thema viele Sektoren, und Zusammenarbeit wird gefördert. Experten blicken mit vorsichtigem Optimismus in die Zukunft.