Human Rights
Interview mit Prisoner of Conscience: Anastasia Shevchenko

15.01.2024

8.7 Minuten

Englisch

Anastasia Schewtschenko

Die russische Aktivistin Anastasia Shevchenko verbrachte zwei Jahre unter Hausarrest, nachdem sie wegen ihrer angeblichen Beteiligung an der Bewegung "Offenes Russland" für schuldig befunden wurde. Diese pro-demokratische gemeinnützige Organisation, wurde 2017 auf die schwarze Liste gesetzt. Sie war die erste Person, die nach dem sogenannten Gesetz über "unerwünschte Organisationen" verurteilt wurde, das darauf abzielt, aus dem Ausland finanzierte gemeinnützige Organisationen zu verbieten. Im Jahr 2021 verurteilte ein russisches Gericht Schewtschenko zu einer Bewährungsstrafe von vier Jahren. Ein Jahr später floh sie mit ihrer Familie aus Russland und lebt derzeit in Litauen.

F: Könnten Sie mir sagen, was es bedeutet, in Russland Aktivistin zu sein, und wie es sich verändert hat, seit Sie 2012 angefangen haben?

A: Ich denke, Aktivisten waren schon immer Feinde des Regimes. Sie protestieren, sie unterstützen, sie engagieren sich freiwillig. Aber es ist sehr schwierig, irgendwelche Ergebnisse zu sehen, weil die Situation im Land schlimmer und schlimmer wird. Im Laufe der Jahre hat sich das Netz der Feinde des Regimes auf immer mehr Menschen ausgeweitet: Journalisten, Künstler, Dichter und wer auch immer sonst noch dazugehören mag. Wir alle sind Feinde. Wir alle sind unerwünscht.

Selbst jetzt, wo ich im Ausland bin, habe ich das Gefühl, dass ich nicht durchatmen kann, wegen all der Ereignisse in meinem Land und weil ich mich nicht von meinem Land trennen kann. Ich hasse es, wenn die Leute über Russen im Land und Russen außerhalb des Landes sprechen, als ob es zwei verschiedene Arten von Menschen wären. Aber wir sind nicht verschieden. Wir brauchen einander tatsächlich. Wir unterstützen die Menschen, die im Land sind, und sie brauchen auch unsere Unterstützung. Es ist, als teilten wir einen Körper und könnten nicht voneinander getrennt werden. Wir haben alle Pech; einige sind im Gefängnis gelandet, andere im Exil, und einige sind zu Hause zum Schweigen gezwungen.

Ich glaube, dass Aktivismus die Welt wirklich verändern kann. Früher dachte ich, dass ich gerne Politikerin werden würde, aber dann habe ich festgestellt, dass es noch besser ist, eine politische Aktivistin zu sein. Man ist immer vor Ort, man kennt alle Probleme und versucht, den Menschen zu helfen. Wenn man Aktivist ist, braucht es machemal nur Leute, die sagen: "Oh, danke für das, was du tust, denn du tust es für uns". Aber in Russland wurde es zu einer Art Verbrechen, Aktivist zu sein. Wir haben also nie ein Dankeschön, sondern nur Drohungen und Hassreden als Antwort bekommen.

Q: You were arrested in 2019 and spent two years under house arrest. Tell us a little bit about the case and what happened.

A: Before the criminal case I was twice fined for being a member of the Open Russia movement; once because I took part in a debate aired on local TV and another time when I participated in a seminar because I wanted to run for office. I was accused of receiving money from abroad. In 2019 I participated in a political rally in support of political prisoners and victims of repression. I was standing with a flag which read: “Enough of him”, referring to Putin. Then the police searched my apartment and detained me for two days without providing any water. It was a very humiliating experience. I spent two years under house arrest.

Dies war das erste Strafverfahren nach dem so genannten Gesetz über "unerwünschte Organisationen". Aber erst ein Jahr später fanden wir heraus, dass sie vor meiner Verhaftung eine Videokamera in der Klimaanlage versteckt installiert hatten. Sie haben mich sechs Monate lang in meinem Schlafzimmer beobachtet, und es gibt mehr als 30 Datenträger mit Videomaterial aus meinem Schlafzimmer. Ich wurde auch mehrmals von der Polizei aus verschiedenen Gründen festgenommen - zum Beispiel, weil ich im Stadtzentrum Plakate oder Aufkleber gegen Putin angeklebt hatte.

Die Tatsache, dass meine älteste Tochter während meines Hausarrests nicht bei mir leben konnte, obwohl sie meine Hilfe und Unterstützung rund um die Uhr benötigte, war sehr schmerzhaft. Ich versuchte, es den Behörden zu erklären, aber es schien, als wollten sie mich nicht hören. Der Richter hat sogar gelächelt, als ich ihm sagte, dass meine Tochter ohne mich sterben würde. Und sie starb. Sie ließen mich erst zu ihr, nachdem ihr Herz zweimal aufgehört hatte zu schlagen. Als ich ankam, war sie bereits bewusstlos. Sie starb eine Stunde später.

Vielleicht war sie der Grund, warum ich nicht ins Gefängnis gebracht wurde. Sie hat mich sozusagen gerettet. Zwei Jahre später forderte der Staatsanwalt fünf Jahre Gefängnis für mich. Schließlich gab mir der Richter eine Bewährungsstrafe von vier Jahren.

F: Wie hoch ist der Preis für die Opposition gegen Putin?

A: Leider haben wir alle einen sehr hohen Preis für die Kritik an Putin bezahlt. Die Bewegung " Open Russia" beispielsweise wurde aufgelöst. Mehr Menschen wurden verhaftet. Ganz zu schweigen vom Leben meiner Tochter... So viele Menschen mussten ins Ausland ziehen und im Exil leben.Das war nur der Anfang. So viele Organisationen wurden als extremistisch eingestuft. Wir alle sind entweder Terroristen, Extremisten oder unerwünschte ausländische Agenten.

F: Aktivismus kann ein einsames Unterfangen sein. Was hat Ihnen in all diesen Jahren Hoffnung gegeben?

A: Meine Kinder. Ich sehe, wie sie völlig frei und stark aufwachsen. Ich weiß, was sie wollen und in welchem Land sie gerne leben würden. Ich bewundere auch Menschen, die Kindern in Not helfen. Manchmal, wenn nichts anderes hilft, gucke ich Sport, weil mich das motiviert, denn beim Sport geht es oft darum, verschiedene Herausforderungen zu überwinden.

F: Wie sehen Sie Russland heute, seit Putin 2021 in die Ukraine einmarschiert ist?

A: Russland ist heute ganz anders. Ich habe Freunde in Moskau, die mir von Zeit zu Zeit Videos schicken - sie zeigen, dass das Leben wie gewohnt weitergeht oder dass die Menschen zumindest so tun, als sei nichts geschehen. Die Restaurants sind voll mit Menschen. Die Stadt ist sehr schön für Weihnachten und Neujahr geschmückt. Draußen lachen Kinder und alles sieht normal aus. Aber all das ist nur eine Fassade. Alles das ist unecht. Es ist ein ganzes unechtes Land. Es gibt keine Illusionen über Demokratie, über Redefreiheit, über Wahlfreiheit. Jeder weiß, wer dafür verantwortlich ist. Aber die Menschen leben in Angst. Und das ist es, was ich sehe.

Meine Heimatstadt liegt in der Region Rostow, die sehr nahe an der Ukraine liegt. Man sieht viele Flüchtlinge und Armeeangehörige. Viele Menschen sind in diesem Krieg gestorben, man kann also nicht so tun, als wäre nichts geschehen.

Ich sehe Videos aus der Ukraine, wo Zivilisten gezwungen wurden, zu den Waffen zu greifen - wie Yogalehrer und Freiwillige in Tierheimen - jetzt kämpfen sie gegen die russische Armee, und es ist furchtbar, dass wir all diese haben sterben und leiden lassen. Das ist alles unsere Schuld. Jahrelang werden wir die Last der Verantwortung und der Schuld tragen. Über viel Jahre. Wir sollten nie vergessen, was jetzt gerade passiert. Russische Soldaten sind jetzt in der Ukraine und töten unschuldige Menschen, für nichts, für keinen Grund. Nichts kann diesen Krieg rechtfertigen.

"Sie haben mich sechs Monate lang in meinem Schlafzimmer beobachtet, und es gibt mehr als 30 Datenträger mit Videomaterial aus meinem Schlafzimmer. Ich wurde auch mehrmals von der Polizei aus verschiedenen Gründen festgenommen - zum Beispiel, weil ich im Stadtzentrum Plakate oder Aufkleber gegen Putin angeklebt hatte."

Anastasia Shevchenko

F: Sie schreiben Briefe an politische Gefangene. Was sagen Sie ihnen?

A: Sie haben keinen Zugang zu Informationen, da alle unabhängigen Medien das Land vor einiger Zeit verlassen haben. Einige der Gefangenen können fernsehen, aber in der Regel handelt es sich um Propaganda-Sender. Und das war's. Briefe sind die einzige Möglichkeit für sie, echte Nachrichten aus der Außenwelt zu erhalten. Mein Hauptziel ist es also, ihnen Nachrichten über so ziemlich alles zu liefern. Ich weiß, wie schwer es für Aktivisten ist, isoliert zu sein, besonders im Gefängnis,wo sie keinen Zugang zu Informationen haben.

Viele ukrainische Kriegsgefangene werden in russische Gefängnisse gebracht. Sie brauchen noch mehr Unterstützung als russische politische Gefangene, weil sie ganz allein sind. Sie haben keine Anwälte, sie bekommen keine Lebensmittellieferungen, sie haben keine Kleidung, sie haben kein Geld und auch keine Informationen von Verwandten. Heute Morgen war ich in Tränen aufgelöst. Ich wollte gerade einen Brief an einen ukrainischen Soldaten von seiner Mutter abschicken. Ukrainische Familien können keine Briefe in russische Gefängnisse schicken, also brauchen sie einen Einheimischen, der ihnen hilft. Also schreibe ich die Briefe in ihrem Namen. Es ist so herzzerreißend. Wenn eine Mutter erzählt, wie sie sich an die Zeit erinnert, als ihr Sohn ein Kind war, als er zu den Armen ging und ihnen Haferbrei machte, oder als er ihr Blumen brachte. Aber jetzt ist ihr Sohn in einem anderen Land inhaftiert, er wurde gefoltert... Es gibt Tausende von Gefangenen wie ihn. Sie brauchen dringend unsere Unterstützung. Sie brauchen keine Nachrichten, sie wollen nur nicht vergessen werden.

F: Was sagen Sie Ihren Kindern jetzt, nachdem Sie aus dem Land geflohen sind? Warum ist Aktivismus wichtig?

Das brauche ich nicht zu erklären. Sie wissen das alles. Ich spreche immer offen mit ihnen darüber, was ich tue und warum ich es tue. Eines Tages sagte meine Tochter zu mir: Wenn du keine Aktivistin wärst, wärst du nicht du selbst. Meine Kinder unterstützen mich bei meinen Bemühungen, anderen Menschen zu helfen. Manchmal bitte ich meine Tochter, mir beim Schreiben von E-Mails an Gefangene zu helfen. Zuerst sagte sie "Nein", sie habe keine Zeit. Aber sobald sie anfing, die Nachrichten aus dem Gefängnis zu lesen, war sie bereit, alles zu tun.

Meine Kinder machen sich große Sorgen um mich, weil sie wissen, dass Aktivismus riskant sein kann, zwar nicht so riskant wie in Russland, aber doch auch nicht ohne. Ich bin sehr traurig über die Tatsache, dass sie nicht in Russland leben wollen.

F: Glauben Sie, dass Ihre Tochter in Ihre Fußstapfen treten wird?

A: Meine Tochter studiert Politikwissenschaften an der Universität. Wir tauschen uns oft über verschiedene Themen aus, z. B. über die Beziehungen zwischen Aserbaidschan und der EU oder über die Unterdrückung der LGBTQ-Gemeinschaft und so weiter und so fort. Sie lernt, was ich nie lernen konnte. Ich war nur eine Aktivistin, weil ich diese Wahl getroffen habe. Sie wird eine professionelle Aktivistin sein. Ich bin sehr stolz auf sie.

F: Von welchem Russland träumen Sie, wenn Sie dorthin zurückkehren und dort leben?

A: Es ist das gleiche Land, das ich verlassen habe. Ich würde gerne heute zurückkommen und nicht von etwas Idealem, Schönem und Freiem träumen. Ich möchte nach Hause zurückkehren und daran arbeiten, es zum Besseren zu verändern. Aber wenn man weiß, dass man auf einer Fahndungsliste steht, und wenn man dieses Dokument hat, das eindeutig besagt, dass man bei seiner Rückkehr sofort verhaftet wird, kann man einfach nicht zurück. Ich kann es nicht tun, weil meine Kinder mir nicht verzeihen würden, wenn ich wieder verhaftet würde.

Ich idealisiere mein Land nicht. Ich weiß, dass wir schwere Zeiten vor uns haben, dass es viele Jahre der Unruhen geben wird und dass es keine Garantie dafür gibt, dass wir ein demokratisches Land werden. Aber jede Möglichkeit, dabei zu sein und etwas zu verändern, ist sehr begrüßenswert.