Literatur

Das Mittelmeer auf einer Dschunke

Abgesehen vom Meer gibt es vielleicht nichts Mediterraneres als ein Buch, als eine Bibliothek, als Sprachen, als Sprachen, die sich gegenseitig Worte leihen, als Übersetzung. Von Beirut über Alexandria bis nach Tanger: Bibliotheken und Bücher durchqueren das Mittelmeer. Der wohlverdiente Erfolg von Irene Vallejos El infinito en un junco hat mit dieser universellen Bedingung der Erfindung zu tun, die aus dem Papyrus eines Nilschilfs entstanden ist. Wie Borges sagte, liegt die Genialität des Buches darin, dass es eine unendliche Ausdehnung der Erinnerung und der Vorstellungskraft ist. In Werken wie Librerías oder Contra Amazon hat der Schriftsteller Jorge Carrión die Widerstandsfähigkeit der Erfindung und der Räume, in denen sie gehütet und klassifiziert werden, erforscht. Derselbe Borges'sche Gedanke, der bei Carrión so präsent ist, wurde auch von Herman Melville in Moby Dick formuliert: „Ich bin durch Bibliotheken geschwommen und habe Ozeane überquert".

Es gibt Bibliotheken, die nicht nur wegen ihres Inhalts, sondern auch wegen des Kontinents ein Symbol sind. Es gibt Bibliotheken, die zu mächtigen nationalen Symbolen geworden sind. Es gibt Bibliotheken, die ein einziges Buch sind, und andere, die der Name sind, den man ihnen gegeben hat. Der große Feind der Bibliotheken ist das Feuer, ob zufällig oder absichtlich. Und der Mittelmeerraum war auch ein Meer von Konflikten, von Religionen, von Diaspora, von Bücherverbrennungen und der Zerstörung von Bibliotheken. Es gibt Bibliotheken, die den Kriegen zum Opfer fallen, und Bibliotheken, die sie überleben. Und es gibt Bibliotheken, zu denen wir eine besondere Beziehung haben, weil wir in ihren Räumen gelesen haben.

Es gibt Bibliotheken, die symbolisch aus der Asche wiedergeboren werden, wie die Bibliothek in Alexandria. Im Jahr 2002 wurde die pharaonische Bibliotheca Alexandrina eingeweiht. Die imposante Marmorwand des Gebäudes ist mit Buchstaben aus allen von der Menschheit geschaffenen Alphabeten verziert. Ein Jahrzehnt später brannte in Kairo die Bibliothek der wissenschaftlichen Akademie, die während der napoleonischen Invasion gegründet worden war, während des Arabischen Frühlings 2011 mit einem Großteil ihrer Schätze nieder.

In Beirut ist am Eingang der Bibliothèque Orientale das lateinische Zitat aus dem Johannesevangelium In principio erat verbum eingraviert. Die 1875 von den Jesuiten eingeweihte Bibliothek ist das Gedächtnis der maronitischen Gemeinschaft im Libanon und beherbergt wahre Schmuckstücke christlich-arabischer Handschriften. Das Projekt der neuen libanesischen Nationalbibliothek, das den libanesischen Bürgerkrieg weitgehend überstanden hat, ist aus der Asche entstanden, wie die Große Bibliothek von Beirut, die 1922 von dem libanesisch-arabischen Pressehistoriker und Humanisten Philippe de Tarrazi, ihrem ersten Direktor, gegründet wurde. Die Bibliothek des Orient-Instituts ist zwar jünger, aber ein weiteres Juwel von Beirut, einer Stadt der Bücher, Druckereien und Übersetzungen.

Die Khalidi-Bibliothek in Jerusalem wurde im Jahr 1900 gegründet. Nach mehreren politischen Umwälzungen wurde sie 2018 wiedereröffnet. Sie ist die bedeutendste palästinensische Privatsammlung mit Tausenden von Manuskripten, darunter eine Saladin geschenkte Blattgold-Makruma aus dem Jahr 1201 mit dem klassisch klingenden Titel Das weite Land des Lobes und der Garten der ruhmreichen und lobenswerten Taten unter den Verdiensten des siegreichen Königs.

In Athen sind die mehr als 750 000 Bände der griechischen Nationalbibliothek, deren Ursprünge auf das Jahr 1829 zurückgehen, nicht mehr in einem neoklassizistischen Gebäude untergebracht, sondern in einem modernistischen Komplex der Stávros Niarchos Foundation, der von dem Architekten Renzo Piano entworfen wurde. Die Bibliothèque Nationale d'Algérie, deren Ursprünge bis in die Kolonialzeit zurückreichen, brannte 1962 während des Unabhängigkeitskrieges teilweise ab und wurde 1998 in ein funktionelles Hauptgebäude verlegt.

Unter Al-Hakam II. entwickelte sich das Córdoba der Umayyaden zu einem der blühendsten und prächtigsten Kulturzentren der Welt, dessen Bibliothek etwa 400.000 Bände umfasste. Die Laurentianische Bibliothek des Klosters El Escorial, die im 16. Jahrhundert gegründet wurde, ist nicht nur wegen des Gebäudes, in dem sie untergebracht ist, bemerkenswert, sondern auch wegen ihrer 40 000 Bände und 600 Inkunabeln, darunter Manuskripte in Spanisch, Latein, Griechisch, Arabisch und Hebräisch. Etwa 2 500 Manuskripte gingen bei einem Brand im Jahr 1671 verloren. Erwähnenswert ist der Koran von Muley Zaydan, der 1612 von den Spaniern auf einem französischen Schiff erbeutet wurde, das eine vom Sultan von Marokko gestohlene Sammlung von Manuskripten an Bord hatte. Die islamische Bibliothek Félix María Pareja wurde 1954 als Teil des Spanisch-Arabischen Kulturinstituts eingeweiht. Das älteste gedruckte Buch, das sie beherbergt, ist Liber theoricae necnon practicae Alsaharavii in prisco Arabum Medicorum conuentu facili principis von al-Zahrawi aus dem Jahr 1519. Eine weitere mediterrane Bibliothek ohne Meer ist die der wiederbelebten Übersetzerschule von Toledo an der Universität von Kastilien-La Mancha, einer Einrichtung, die sich seit 1994 der Förderung der kulturellen Beziehungen im Mittelmeerraum und der Übersetzung widmet.

1992 wurde die Bibliothek in Sarajevo durch Brandbomben zerstört, die von serbischen Milizen während des Krieges in Bosnien-Herzegowina abgefeuert wurden. Ein Angriff, der die Unreinheit Sarajevos, in dem bosnische Muslime und kroatische Katholiken in der Mehrheit waren, auslöschen sollte und den der Schriftsteller Juan Goytisolo als Memorizid bezeichnete. Die Bibliothek wurde im Jahr 2014 wiedereröffnet.

In Tanger trägt die Bibliothek des Instituto Cervantes, eine der wichtigsten außerhalb Spaniens, die 1941 gegründet wurde, heute den Namen Juan Goytisolo zu Ehren des unreinsten, mediterransten spanischen Schriftstellers, der in Tanger La reivindicación del conde don Julián schrieb, wo er mit dem Ranzigsten der spanischen Kultur aus den Bänden der Bibliothek abrechnet. Die Regale beherbergen die fast vollständige Sammlung der Tanger-Zeitung España, eine Erinnerung an die andere Seite der turbulenten Geschichte Spaniens. Hervorzuheben ist auch die hebräische Sammlung mit einem Kommentar zur Genesis aus dem Jahr 1600, der von der kontinuierlichen Diaspora von Menschen und Büchern zwischen den Ufern des Mittelmeers zeugt.